Star Wars - Nový řád Jedi: Temný příliv - Pád _____(3. díl)
autor: Michael A. Stackpole
překlad: Jana Zejmanová a Milan Pohl
počet stran: 238
Shedao Shai se právě nachází v útrobách své živoucí lodi Věčné utrpení a prožívá vzpomínky otroka-chazracha nasazeného při pacifikaci Dubrillionu. Ten odmítl svou bolest přijmout a tím se odvrátil od spásy. Po otrokově smrti si Shedao Shai prohlíží výběr z ostatků z klanu Shai, které mají inspiroval válečníky. Zahledí se na prázdné místo, kam měl v úmyslu uložit ostatky Mongeie Shaie, svého děda, jenž zahynul na Bimmielu, když tam před 50 lety zůstal, aby mohl posílat Yuuzhan Vongům informace. Jeho tělo ale odvezli nevěřící. Shedao Shai se nechá natáhnout do Náruče bolesti a během nádherné agónie si znovu prohlíží ostatky klanu Shai.
Prezident Nové republiky Borsk Fey’lya odmítá spolupracovat s Jedii, protože jejich obliba ve společnosti klesla. Dovolí jim jejich vlastní akce, ale nechce je podporovat, aby veřejnost neříkala, že jejich činy Nová republika schvaluje.
Luke Skywalker, mistr Jedi, svolává poradu Jediů, na které se shodnou, že je třeba pomáhat s evakuací uprchlíků, bránit Novou republiku, dodávat odvahu obyčejným lidem a v útoku proti Yuuzhan Vongům počkat do objevení ohniska a teprve pak plánovat a s využitím Síly odstranit hrozbu. Ač Kyp Durron a jeho přívrženci chtějí zaútočit hned, souhlasí s určitou hranicí a pak dovolí, aby jim Luke přidělil úkoly. Corran je povolán zpět k eskadře Rogue, aby se skupinou Noghriů letěl na Garqi zkoumat Vongy, pomoci odboji a zahájit přípravu záchrany lidí z planety. Za civilní pozorovatele si vybere Gannera a Jacena.
Leia se vydává požádat o pomoc Imperiální zůstatek v boji proti Yuuzhan Vongům. Do soustavy Bastion s sebou bere Danni Quee jako svědka mimogalaktické invaze. Setkají se s admirálem Pellaeonem, který jim poví, že ví, že se něco děje od svých zvědů. Přestože mu někteří jeho rádci říkají, že to může být past nefingovaná Novou republikou, admirál nakonec přislíbí, že si prohlédne materiály, které mu Leia přinesla, a pokusí se Nové republice pomoci. Na následné poradě Imperiálního zůstatku admirál rozhodne, že Nové republice opravdu pomůže.
Anakin Solo zjistí, že si někdo z datové knihovny stáhl informace o superzbraních (Hvězda smrti, Drtič sluncí, Oko Palpatinovo…) a údaje o přístupu smazal. Mara zjistí, že twi’lecká Jedi Daeshara’cor se nenalodila na svou loď. Během pátrání po ní narazí Luke v přístavu na tuláka Chalca, který Twi‘lečku viděl nastupovat do frachťáku letícího na Old Mantel, který zastavuje i jinde. Luke, Mara, Anakin a Chalco se ji vydávají hledat. Na Vortexu se Mara s Lukem dovídají, že se tam ptala na různé superzbraně. Pak letí na Garos 4, kde je univerzita s nezničeným imperiálním archivem. Zatímco Mara s Lukem tam získávají informace, Anakin s Chalcem, kteří měli zůstat na lodi, se Daesharu’cor vydávají hledat na vlastní pěst. Po několika rozhovorech Chalca s obchodníky s informacemi ji nalézají. Daeshara’cor však Anakina přelstí a zajme ho, aby jej vyměnila za informace. Chalco se ho pokusí osvobodit, ale je také zajat. Nakonec jí Anakin omráčí Chalcovým blasterem a osvobodí se.
Protože novorepublikoví vědci neznají omezení yuuzhanvongských živých skenerů, rozhodla se výzvědná jednotka v čele s plukovníkem Corranem Horrnem přiletět na Garqi ve staré lodi Last Hope, která při sestupu na planetu vybuchne a její trosky včetně ostatků posádky najdou Yuuzhan Vongové. Skutečná posádka bude ale uvnitř další lodi Best Chance, která těsně před zřícením Last Hope odletí. Vše provedou podle plánu. Na povrchu Gargi se výzvědná jednotka spojuje s tamějším odbojem, od kterého se dovídají, že vetřelci vytvářejí ze zajatých lidí své otroky a jejich nové generace zkouší v boji se svými ještěry. Naplánují přepadení Yuuzhan Vongů při dalším takovém cvičení, kdy hlavním úkolem bude nepozorovaně odnést vzorky otroků, aby mohla Nová republika objevit lék. Bitvu ještěrů s otroky pozorují pomocí sítě holokamer, které Vongové ještě nezničili, a v domluvený okamžik vylezou z kanálu. Zatímco Jediové bojují s ještěry se světelnými meči, členové odboje střílí po Yuuzhan Vonzích z blasterů. Potom co Ganner přelstil yuuzhangvongského válečníka v souboji a zabil ho, další válečník poštve na odbojáře všechny otroky i ještěry. Druhého Yuuzhan Vonga zabíjí Corran a třetího zastřelí koncentrovanou palbou odbojáři. Jediové vezmou pár omráčených otroků a vydávají se na ústup do bafforového háje, kde Corrana vyzve na souboj místní yuuzhangvongský velitel Krag Val. Místo něho přijme výzvu Ganner a začne s ním bojovat. Je ale zraněn a na poslední chvíli ho zachrání Jacen s Corranem. Když Corran bojuje se zbývajícími dvěma bojovníky, jejich živé brnění z kraba vonduuna zduří a zadusí válečníky. Jejich brnění je totiž alergické na pyl z bafforů, kterého byl plný vzduch. Aby Yuuzhan Vongové nepřišli na tuto alergii, odbojáři spálí celý háj. Souboj s Kragem Valem Gannerovi otevře oči a on pochopi, že není neporazitelný a že filosofie Kypa Durrona je chybná. Když se výzvědná jednotka na Best Chance vrací z Garqi k Ralroostu, (který mezitím prozkoumal zbytky Sernpidalu, kde nalezl, že Yuzhan Vongové pěstují obrovskou loď), je novorepubliková flotila napadena yuuzhanvongským operačním svazem v čele se sluhou Shedao Shaie Deignem Lianem, který zrovna letěl na Garqi prozkoumat pokrok Kraga Vala s otroky. Na poslední chvíli přiletí na pomoc imperiální jednotky admirála Pellaeona a Chisská fallanga. S těmito posilami se výzvědné jednotce podaří dostat se na Ralroost a zmizet v hyperprostoru.
Senátor Elegos A’Kla odletěl s malou lodí k Dubrillionu, kde pomocí villipa zavolal Yuuzhan Vongy, aby ho odvezli k jejich šéfovi, aby je neurazil použitím strojů. Yuuzhanvongský velitel Shedao Shai s Elegosem rozmlouvají o svých hodnotách. Shedao Shai mu ukazuje Náruč bolesti, že se bolest nesmí potlačovat, ale že je třeba ji vítat. Pak společné odletí na Garqi, kde je Shedao Shai znechucen hloupostí jeho podřízených, když přichází na lest, kterou se novorepublikové jednotky dostaly na planetu. S Elegosem pak rozebírá útěk Jediů z Garqi a dozvídá se, že velitelem této mise byl Jedi, který zabil jeho příbuzné na Bimmielu. Pak Elegose zabije, jeho kosti pozlatí a pošle je Jediům – Corranovi jako vzkaz.
Při přípravě na obranu Ithoru je dohodnuto, že bude velet imperiální admirál Gilad Pellaeon. Z toho ale nemají radost politici a hlavně prezident, (kteří přiletěli, aby mohli do všeho strkat nos). Společně s vojenskými veliteli pak „přivítají“ imperiálního vůdce Chissů Jaggeda Fella, který politiky nemá zrovna v lásce, ale je nejlepší stíhací pilot široko daleko. Poté se Jediové připravují s ithorským knězem na vstup na povrch Ithoru.
Obyvatelé Ithoru jsou evakuováni. Narychlo jsou stavěny budovy na Ithoru, které budou bráněny automaty a pod kterými jsou schované nálože, které vybuchnou, až Yuuzhan Vongové zničí počítač uvnitř budovy. Po týdnu příprav se objeví raketoplán senátora A’Kly s nahrávkou, ve které senátor vyřizuje pozdrav od yuuzhanvongského velitele. Uvnitř raketoplánu objeví Corran zprávu od Elegose, jeho pozlacenou kostru a zprávu na villipovi od Shedao Shaie, ve které vyzývá Corrana, aby mu vrátil yuuzhanvongské ostatky nalezené na Bimmielu.
Když se Yuuzhan Vongové objeví na okraji soustavy, politici kromě prezidenta Fey’ly utečou na Coruscant. Tomu se stále nelíbí, že obraně Ithoru bude velet admirál ze Zůstatku. Jediové předpokládají, že se mu nebude líbit ani návrh Corrana na záchranu Ithoru, a tak mu ho neprozradí. Corran má totiž v plánu vyzvat Shedao Shaie na souboj. Když vyhraje, dostane Ithor, když vyhraje Shedao Shai, dostane kosti.
Na Ithor zaútočí jedna velká yuuzhanvongská loď, několik středních, mnoho menších lodí a ještě více koralskipperů. Ty už ale nejde snadno sestřelit, protože Shedao Shai odhalil taktiku Nové republiky, kdy po slabých střelách, které vysílí dovin basaly, následují silnější, které zasáhnou loď. Dovin basali nyní vytvářejí slabší pole a na následné silnější laserové paprsky jim zbude dostatek energie. Yuuzhan Vongové také prokoukli taktiku s protonovými torpédy, které vybuchnou, jakmile zaznamenají gravitační anomálii. Místo, aby černou díru používali jako štít, nechají ji dovin basali promítnout daleko za loď, takže torpédo vybuchne brzo a lodě neohrozí. S vylepšenou taktikou se yuuzhanvongské výsadkové čluny dostávají na povrch Garqi, kde na ně ale čeká nemilé překvapení.
Anakin s Daesharou’cor bojují s yuuzhanvongskými ještěry na Garqi. Pak se objeví yuuzhangvongský válečník a Daeshara’cor z jeho spárů zachrání Anakina, který nestačil utéct. Když je ale sama uštknuta válečníkovou dvojholí, pomůže jí Anakin a jednoduše válečníka v neživém brnění (Yuuzhan Vongové přišli na to, že jejich živé brnění je alergické na pyl a aby ho Nová republika nemohla proti nim použít, vezmou si mrtvé brnění) přesekne. Daeshara’cor však později na ošetřovně umírá na otravu hadím jedem.
Shedao Shai se svou jednotkou objeví budovu chráněnou automaty, urazí se a rozhodne se ji zničit. Když vidí jak jeho jednotku pohltila zlost a nedisciplinovanost, uvědomí si, že je to past. Vydá rozkaz k ústupu. Chazrachové začnou budovu opouštět. Než však stihne pomocí villipa varovat své lidi uvnitř budovy, nálože vybuchnou a budova se zřítí. Ostatní chazrachy pobíjejí Jediové. Mara při hledání Anakina zachraňuje Kypa a Wurtha. Mezitím admirál Kre’fey nařídí zesílit slabé laserové střely o 50 %, které pronikají slabou černou dírou a ničí skipy. Po dobytí yuuzhanvongského střediska na povrchu Garqi Corran vyzve na souboj Shedao Shaie pomocí nalezeného villipa. Ten souhlasí a domluví se na prozatímním týdenním příměří.
Souboj yuuzhangvongského velitele s Corranem je zpočátku vyrovnaný. Pak je ale Corran zasažen dvojholí do břicha. Následují silné rány, které zasypávají Corranův světelný meč. Když chce Shedao Shai zasadit Corranovi poslední ránu a zatlačit jeho rouhačskou zbraň do těla, Corran svůj světelný meč vypne. Překvapený yuuzhangvonský velitel silou zabodne svoji dvojhůl do země a Corran ho přepůlí. Shedaoův sluha ale jeho tělo nechce (sám chtěl svého velitele také zabít, protože slouží jeho pravému pánovi Tsavongu Lahu).
Lian nyní provede svůj plán, který Shedao Shai zavrhl, ale jeho pravý pán ho schvaluje – vypustí na Ithor bakterie, které sežerou veškerou organickou hmotu na Ithoru (včetně stromů produkující pyl, na který je alergická yuuzhanvongská výzbroj) a Ithor je během krátké chvíle zničen. Při Lianově odletu je ale jeho loď Věčné utrpení (kterou „zdědil“ po Shedao Shaiovi) zničena a Lian umírá. Zbytek yuuzhanvongské flotily však rychle ustupuje a zmizí ve vesmíru.
Po této „prohře“ odlétá admirál Pellaeon se svou jednotkou zpět do Zůstatku impéria pomoct svému civilnímu vojsku a uklidnit obyvatele. Chissové však zůstávají. Politici Nové republiky shazují vinu za zničení Ithoru na Jedie. Avšak Corran Horn vezme vinu na sebe a přemluví Luka, aby ho z řádu Jedi vyloučil.