Tyrion Lannister se lodí zamluvenou Jaimem a Varysem dostává z dosahu hněvu své sestřičky až do svobodného města Pentosu k obtloustlému magistrovi Illyriovi. Je to přítel Pavouka z dětství a žádá trpaslíka, aby mu pomohl dosadit na Železný trůn v Sedmi královstvích jejich právoplatného krále – draka se třemi hlavami. Daenerys jistě takovým chytrým trpaslíkem, ačkoli je to otcovrah, nepohrdne a Skřet na ni má čekat s žoldákem Griffem, co ví o trpaslíkově pravém jménu, ve Volantisu se zásobami a loděmi, aby se konečně mohla vrátit do Západozemí.

Daenerys Targaryen se sice stala královnou Meereenu, to ji ovšem nezbavilo všech problémů, spíš naopak, a nyní má nepřátele uvnitř hradeb i mimo ně. Někteří obyvatelé města nejsou spokojení s její vládou a tím, že zrušila otroctví. A skupina jménem Synové harpyje to řeší násilím a zabíjí v ulicích její osvobozené a Neposkvrněné. Záliv, u kterého leží tři města, jež dobyla, se nejmenuje Záliv otrokářů jen tak pro nic – Meereen, Yunkai i Astapor jsou otrokářská města s dlouholetou tradicí a v Yunkai i Astaporu už znovu otroci i přes Danyinu snahu jsou: v Yunkai obnovili otroctví hned, jak odtáhla, a v Astaporu udělali z otroků pány a z pánů otroky; Yunkai se zrušení otroctví v Meerenu nelíbí, ničí to trh s otroky, a proto by se dračí královny rádi zbavili. Avšak samotná Matka draků je momentálně bez draků – byli čím dál divočejší, a když ten největší z nich, černý Drogon, údajně k obědu sežral malé děvče, Dany Viseriona a Rhaegala nechala spoutat řetězy v jámě, samotný pachatel toho odporného zločinu se ale chytit nenechal a odletěl z Meereenu pryč.

Stannis po novém lordu veliteli Noční hlídky požaduje ruiny hradů okolo Zdi, jež Hlídka před dlouhými lety opustila, aby je věnoval svým vazalům jako odměnu. Jon Sníh odmítá a chce pevnosti před blížící se krutou zimou obsadit černými – ale kde je vzít, když posádky sotva stačí na ty tři jediné osídlené pevnosti (Černý hrad, Stínová věž, Východní hlídka). S nedostatkem mužů má problémy i Stannis, ze severských lordů a vazalů Starků mu zatím přísahal věrnost pouze Arnolf Karstark. Melisandra Jona varuje před nebezpečím, které zahlédla ve svých plamenech – Sníh má mnoho nepřátel a nejhorší z nich jsou ti, kteří si hrají na jeho spojence.

Syn Dorana Martella Quentyn se stále snaží splnit to, o co ho otec požádal – přivést targaryenskou právoplatnou královnu zpět do Západozemí a s ní krev, oheň a její draky. Nejlépe jako její manžel – vždyť je synovec princezny Elii, jež byla manželkou Daenerysina bratra Rhaegara, a navíc už kdysi bylo dohodnuto, že Targaryenové se s Dorny spojí dalším sňatkem (Viserys a Doranova dcera Arianne, což už nyní není možné), takže jej Daenerys jistě neodmítne. Nejdřív se k ní však musí dostat a zatím jeho pouť skončila ve Volantisu. Žádná z lodí, kterou se svými dvěma přáteli, rytíři Gerrisem a Archibaldem, oslovil, do Zálivu otrokářů plout nechce, když tam brzy vypukne válka mezi otrokáři a otroky. Yunkajští otrokáři již požádali Volantis o pomoc ohledně zbavení se té proklaté Matky draků a kupují si taktéž žoldácká společenstva. Dornský princ ví, že se musí do Meereenu dostat co nejdříve, než někdo – včetně Lannisterů – uspěje v zavraždění jeho vládkyně, a tak nakonec tři Dornové postoupí riskantní krok a zapíší se právě k oněm žoldákům (Větrem hnaní), kteří do Zálivu otrokářů míří bojovat – samozřejmě na straně Yunkajců.

Lord Sníh přinutí Fialku, aby se vzdala svého dítěte, a vzala pryč ze Zdi syna Manceho Nájezdníka, aby jej ochránil před Melisandrou a jejími ohni. Po odjezdu nešťastné divoké, Sama a mistra Aemona si Jon k sobě zavolá Janose Slynta, chce jej pověřit velením jedné ze dvou pevností, které chce opětovně obydlit a opravit, také proto, aby byl co nejdále od Allisera Thorna. Jenže Slynt několikrát odmítne tento příkaz splnit, a tak lordu veliteli nezbývá nic jiného, než mu vlastnoručně setnout hlavu… To není ale poslední poprava, co se na Zdi koná. Stannis se totiž nedá přesvědčit ani obměkčit divokou princeznou Val nebo samotným velitelem Noční hlídky a i přes jeho znalosti o Jiných a divokých nechá Krále za Zdí upálit, poněvadž pro dezertéry existuje jenom jeden trest – smrt; navíc tím posílí svůj meč Světlonoš a určitě též potěší „královskou“ krví Pána světla. Poté dostanou všichni zajatí ze svobodného lidu na výběr, a někteří sice místo toho, aby před posledním Baratheonem poklekli, utečou zpět do lesa a zimy, ale mnoho se jich vzdá a je puštěno bránou na jižní stranu Zdi – k nespokojenosti a nelibosti většiny černých bratří.

Stannis Baratheon poslal svého pobočníka Davose s lysénskou flotilou vyjednávat do Bílého přístavu. Na cestě na jih ovšem lodě pronásledují bouře a mnoho z nich je zničeno, a Salladhor Saan se rozhodne zradit a vrací se svou zbývající flotilou domů, neboť Stannisových slíbených peněz by se nejspíš stejně nedočkal (když Stannis žádné peníze nemá). Davose, jenž odmítne svého krále zradit, vysadí na Třech sestrách. Ze Sester se Cibulový rytíř dostává do Bílého přístavu, avšak je mu jasné, že přišel pozdě. Freyové už jsou tady i s válečnou lodí a lord Wyman Manderly má v úmyslu za ně provdat svou vnučku a zpečetit tak spojenectví se lvy – nejspíš proto, že Lannisterové mají v zajetí jeho syna. Davos to přesto nemíní vzdát – Stannis Bílý přístav, jeho muže a stříbro zoufale potřebuje – a vydává se za obtloustlým lordem. Ten ho ovšem příliš mile nepřijme a přikáže, aby pobočníka falešného krále popravili…

Průzkumník Studenoruký vede vyčerpanou skupinu od Zdi k tříoké vráně. Cesta je vysilující a Brana, Meeru a slábnoucího Jojena Reedovy, Hodora, a dokonce i Léta sužuje sníh, chlad a hlad; pouze samotnému Studenorukému nic z toho nevadí, protože – jak přizná zděšeným dětem – je koneckonců mrtvý. Přesto je zavede za zelenověštcem –tříokou vránou, která ovšem ve skutečnosti nemá tři oči a ani není vrána: je to stařec, kterým prorůstají kořeny čarostromů. Nemůže udělat, aby Bran znova chodil, navždy už bude mrzákem, ale může jej naučit létat…

V Meereenu se objeví princ Xaro Xhoan Daxos s qarthénskou flotilou. Daruje Dany třináct lodí, se kterými se má vydat do Západozemí (a tím přestat narušovat poklidný život otrokářů a odvést si s sebou své nebezpečné draky). Avšak do třinácti lodí by se všichni její lidé nevešli, a tak se Daenerys rozhodne zatím v Meereenu se svými lidmi zůstat a chránit je. To se Xarovi nelíbí a Qarth jí následujícího dne vyhlásí válku.

S krmením Stannisových vojáků a další tisícovky hladových divokých úst a s blížící se zimou musí lord Sníh zmenšit příděly pro své muže, a přesto zásoby na dlouhou zimu zcela jistě nevystačí. Baratheonovi napsal seveřan Mors Umber, že mu dá polovinu mužů, když mu vydají lebku Manceho Nájezdníka (divocí mu kdysi unesli jeho jedinou dceru) a omilostní jeho bratra „Děvkozhoubu“. Ten se totiž přidal k Bastardovi z Hrůzova (stejně jako několik dalších bývalých vazalů Starků) a spolu míří ke Kailinské držbě, aby ji vyrvali z rukou železných mužů a uvolnili tak cestu a sever pro Roosea Boltona. Mezitím by měl být Hrůzov téměř prázdný, Stannis toho chce využít a hrad dobýt, Jon mu to ovšem rozmluví a přesvědčí jej, aby si ukousl trošku snadnějšího sousta – Pahorku v Hlubokém lese, taktéž v držení mužů krakatice. Stannis tedy se svými muži opouští Zeď a svou Rudou kněžku na ní a vydává se na Jonovu radu vyhledat pomoc u horských klanů.

Skřet se společně s Griffem a jeho synem, kterého nechá vzdělávat, (a hezkou septou) plaví na řece Rhoyne do Volantisu. Dochází mu, že Griff není obyčejný žoldák a Mladý Griff není jeho syn, ale někdo mnohem významnější a důležitější – princ Aegon Targaryen, kterého kdysi měli zabít i s jeho sestrou a matkou Eliou. Varys ovšem zase splétal sítě a vyměnil Rhaegarova syna za jiného chlapce. O jeho bezpečí, vzdělání a výchovu se stará přítel Rhaegara, Jon Connington, lord Gryfova hřadu, jenž byl vyhoštěn ze země. Posádka lodě proplouvá nebezpečnou oblastí Strasti, kde na své oběti čekají nakažení šedým lupem, které tato smrtelná nemoc proměnila v kamenné sochy. Několik jich skočí na palubu a jedna z nich zaútočí na mladého prince. Při jeho ochraně Lannister skončí ve vodě a kamenný tvor ho stahuje pod hladinu…

Kdysi elegantní usměvavý Theon Greyjoy, nyní zlomený vyhublý tvor, s chybějícími zuby a prsty na rukou i na nohou, kterému se říká (oprávněně) Smraďoch a který splní ze strachu svého pána jakýkoli rozkaz. To způsobily týdny a týdny strávené v zajetí Ramsaye Sněha-Boltona na Hrůzově. Smraďoch si kvůli svému pánovi hraje na Balonova syna Theona, kterým kdysi býval, a získá pro něj Kailinskou držbu bez jediné kapky prolité krve – alespoň na straně Ramsaye. Přesvědčil totiž posádku železných, aby se vzdala – jen aby místo slibovaného jídla a svobody našla v rukou Sněha, tedy Boltona, bolestivou smrt. Krutý syn se shledá se svým krutým otcem, který s sebou přivezl svou novou manželku z rodu Freyů i Ramsayho nastávající Aryu Stark. V ní ovšem Smraďochova stará část pozná nikoli sestru, ale kamarádku Sansy Stark– Jeyne Poole, dceru majordoma Zimohradu.

Tyriona zachrání Griff a oběma nyní hrozí šedý lupus. U trpaslíka se zatím neprojevuje, na rozdíl od Conningtona, kterému už zčernal nehet, což před všemi tají. Tyrion zaseje pochybnosti do hlavy mladého Aegona, zda by nebylo lepší místo na východ plout na západ do Sedmi království, využít tamější momentální situace, pozvednout praporce, najít spojence a tam počkat na příchod Daenerys, jež určitě přijde svého synovce podpořit. Skřet se vydává vyzvědět informace do městečka ovládaného Volantisem, kde zjišťuje, že se Volantis brzy připojí k válce proti Targaryence a jejím drakům, neboť zničila obchod s otroky. Na druhou stranu má dračí královna právě mezi tamními otroky silnou podporu, nejvyšší kněz Pána světla prorokuje, že dokáže vytvořit nový lepší svět. Tyrion večer završí v těle nevěstky, tím však veškerá zábava končí. V nevěstinci je západozemský rytíř, který trpaslíka pozná, zajme a chce odvést ke své královně. Pro dobro Tyrionova krku a hlavy je prozatím štěstí, že tím rytířem je Jorah Mormont a královnou nemyslí Cersei, ale Daenerys Targaryen.

Qarthénské galéry zahájí blokádu Meereenu, odříznou město jak na moři, tak i na řece. Aby Meereeňané přijali Daenerys za svou královnu a skončilo vraždění v ulicích, připravuje se na svatbu s bohatým meereenským šlechticem Hizdahrem zo Loraq, který bůhví jak dokázal ukončit útoky Harpyjí v ulicích znovu nastolit klid a mír.

Griff s Mladým Griffem bez trpaslíka – který beztak sehrál svůj vlastní únos – se setkávají se zástupci Zlatého společenstva, jednoho z největších společenstev žoldáků (koupil jim ho Illyrio) tvořeného z mnoha uprchlých a vyhnaných lordů ze Západozemí. A když jim Aegon nabídne, aby se místo složité cesty do Meereenu, boje proti Yunkajcům a smrti vydali do své rodné země, příliš neváhají…

Quentyn Martell se svými přáteli napomůže jakožto člen Větrem hnaných vyplenění a vyvraždění Astaporu, přeživší, co zbyli, většinou trpí krvavým průjmem a žoldáci je ženou k Meereenu – ať se o ně Daenerys postará. Dornové chtějí dezertovat dřív, než budou muset bojovat na špatné straně spolu s dalšími společenstvími a yunkajskými otrokáři. A v tom jim napomůže samotný velitel Větrem hnaných, když jim a několika dalším Západozemcům přikáže, aby dezertovali a přidali se k dračí královně. To zaručuje, že Větrem hnaní budou bojovat na vítězné straně…

Aša Greyjoy uprchla po výsledcích královolby z ostrovů dřív, než ji Euron stihl provdat za jednoho z železných, což ovšem udělal stejně i v její nepřítomnosti. Nyní drží Pahorek v Hlubokém lese a dostává dopis od bastarda z Hrůzova se zprávou, že padla Kailinská držba, a s kouskem kůže jejího bratra. Pahorek ani Torrhenův dvůr nemohou odolávat útoku dlouho, zvlášť když Euron vyplul i Viktarionem na moře a o muže, kteří udržují hrady vlků, se pranic nestará. Před rozhodnutím co dělat ji vysvobodí útok Stannise Baratheona s horskými klany. Většina jejích mužů je pobita a jen několik železných včetně ní pouze zajato.

Davos Mořský je několik týdnů v docela pohodlné – na vězení – místnosti a čeká na den, kdy lord Wyman vydá rozkaz popravit ho. Ten však nepřichází a místo toho jej z cely vyvede Robett Glover, bratr Galbarta Glovera, kterému patřil Pahorek v Hlubokém lese – a nyní je díky Stannisovi znovu v držení seveřanů. Davose dovede na tajné setkání s tlustým Manderlym – nikomu by neposloužilo, kdyby Cibulového rytíře někdo viděl s hlavou i rukama v celku, když už ty jsou dávno napíchnuté na kopí. Wyman totiž nechal popravit místo Davose jakéhosi zločince (nechal mu i useknout prsty, aby vypadal jako pravý pašerák), za což dostal zpátky svého syna ze zajetí – právě se koná hostina na jeho návrat. Pán Bílého přístavu věděl, že se Železnému nemůže postavit, zvlášť když šlo o jeho syna, a tak s Freyi hraje hru, ale přitom nezapomíná, že jeho druhého syna zabili právě Freyové na krvavé svatbě i s Robbem Starkem. Ani Freyové na to nezapomínají, neustále Wymana hlídají a sledují. Manderlyové se chystají na výpravu do Zimohradu, kde se má uskutečnit svatba Aryi Stark s Ramsayem Boltonem, čímž si Boltonové učiní nárok na Zimohrad i jeho vazaly. Wyman Davosovi řekne, že se ke Stannisovi přidá, jestliže mu Davos pomůže překazit Boltonovy plány – a to tím, že mu přivede syna Eddarda Starka. Rickon i Bran jsou prý naživu, o čemž je informoval jeden panoš Theona Greyjoye. Panoš toho mladšího sledoval a ten se nyní nachází na místě s hrozivou pověstí, kam se žádné lodě neodváží a kde se jí lidské maso, a právě proto Wyman Davose s pašeráckými schopnostmi potřebuje…

I na Zeď se dostane zpráva o schystaném sňatku Jonovy malé sestřičky s tou krvežíznivou obludou. Melisandra Aryu viděla v plamenech utíkat ke Zdi za Jonem a chce mu ji pomoci zachránit. Jon jí nevěří (dokud se část jeho průzkumníků nevrátí v mrtvém a slepém stavu, jak předpověděla; ostatní včetně sera Allisera se ještě neobjevili) a stejně s tím nemůže nic dělat – Noční hlídka se na ničem v říši nepodílí. Melisandra mu nabídne řešení – divocí slib nesložili a hledat Aryu můžou, a tak posílá Chřestivou košili s šesti kopinicemi na jih, aby ji našli. Tomuto divokému by osud své sestry do rukou nesvěřil, kdyby mu Melisandra neprozradila, že je to ve skutečnosti Mance Nájezdník. Pomocí iluzí a kouzel je vyměnila a to krutý Pán kostí byl upálen…

Zelenověštec Brana opravdu naučí létat – v havraní kůži. Bran už dříve věděl, že je měnič – dokáže vklouznout do cizí kůže a ovládnout ji –, a často také trávil čas ve svém zlovlku Létovi, nebo dokonce v Hodorovi. Nyní se ovšem naučil vidět ptačíma očima, a aby se z něj mohl stát opravdový zelenověštec, naučí se vklouznout i do kořenů čarostromů. Stromy si pamatují stovky a stovky let událostí a až se to Bran naučí ovládat, může se podívat kamkoli do přítomnosti i minulosti…

Yunkajské vojsko je už před branami, neútočí, ale chce nechat Meereen vyhladovět a zhynout na krvavý průjem, který se šíří městem, přestože Dany uprchlé Astaporce dovnitř nepustila. Den před svatbou se setká se třemi Západozemci, Dorny, kteří dezertovali a přidali se k jejímu vojsku. Quentyn Martell jí přizná, kdo je, avšak pro Dany už není cesty zpět a sňatek s Dornem by jí v momentální situaci vůbec nepomohl, a tak se i přesto stane Hidzahrovou ženou.

Boltonové míří na svatbu na Zimohrad, Roose si Smraďocha od svého syna „půjčí“ a učiní jej na čas opět Theonem Greyjoyem. Ten se dozvídá, že Ramsay zabil jeho syna a právoplatného dědice Hrůzova (a pravděpodobně zabije každého dalšího, kdo by se opovážil narodit). Karstarkové jsou na jejich straně, přestože se mají připojit ke Stannisově armádě, která táhne na Zimohrad. Spojenectví Arnolfa se Stannisem je totiž jenom lest, už se s Roosem pokoušeli o jednu past – o napadnutí Hrůzova za jejich nepřítomnosti se bohužel Stannis nepokusil. V ruině hradu Starků Theon dovede falešnou Aryu k oltáři, čímž má zahnat možné pochybnosti severských lordů ohledně jejího původu, neboť jako Starkův svěřenec znal jeho děti nejlépe ze všech přítomných. Jeyne Poole se tedy stává manželkou krutého Ramsaye, a že se k ní nechová nijak lépe než k ostatním, dokazuje to, že celé dny probrečí a žádá Theona, aby jí pomohl uprchnout.

Do Dorne dorazil ser Balon Swann s Horovou hlavou a dopisem od Cersei. Pozvala svou dceru Myrcellu i jejího snoubence Trystanea, nejmladšího syna Dorana Martella, do Králova přístaviště za Tommenem a samotnému dornskému princi nabízí místo v malé radě. Doran s návrhem souhlasí, avšak v soukromí třem Písečným hadům vysvětlí, že se od informátora dozvěděli, že Cersei nachystala přepadení (vedené „Skřetem“), kde má Trystane zahynout a Doran být očitý svědek. Trystanea chce nechat v bezpečí domova, ale královninu dceru chce poslat za svou matkou za doprovodu Písečného hada, lady Nym; další dcera Oberyna, Tyene, má do Králova přístaviště jít taky, jako septa, aby měli hezky všechno pod dohledem.

Na Černý hrad přijíždí Stannisova manželka z Východní hlídky a vyslanec Železné banky Braavosu, který tu hledá Stannise a chce mu nabídnout podporu, pokud slíbí splacení dluhů Železného trůnu, což Lannisterové odmítli. Jon s ním usmlouvá obrovskou půjčku zlata na zásoby jídla pro Noční hlídku na zimu, kterou možná Hlídka vůbec nedokáže splatit – ale alespoň snad zbyde na jaře někdo, kdo se o to pokusí, když všichni nezemřou hlady. Braavosan se následně vydává na jih do Pahorku v Hlubokém lese a směrem k Zimohradu, na který Baratheon táhne se svými jižanskými lordy, horskými klany a zajatou Ašou Greyjoy. Černí bratři najdou nedaleko na jih od Zdi dívku na umírajícím koni (Mance i se svými kopinicemi s ní není a ani Melisandra prý netuší, kam zmizeli), která hledá Jona Sněha. Není to však Arya, nýbrž Alys Karstark, dědička Karské bašty, a hledá na Zdi útočiště před svým strýcem (který ji pronásleduje a kterého Jon zavře do ledové cely). Její bratr a právoplatný lord Karstarků Harry je v zajetí Lannisterů a její strýc si chce Alys vzít a mít s ní dítě, aby tak mohl naplno vládnout, pokud Harry zemře. A i na to její strýc a prastrýc Arnolf mysleli: Arnolf se přidal ke Stannisovi, aby Lannistery k zabití nepohodlného Harryho vyprovokoval. Ve skutečnosti však není na Stannisově straně – je spolčený s Boltonem a chystá se Stannise zradit. Jon králi pošle havrana s těmito znepokojivými informacemi, víc ale dělat nemůže. Alysin problém vyřeší sňatkem dívky s novým magnarem Thennů Sigornem, čímž získává pro Karskou baštu i jeho bojovníky.

Jorah Mormont se s Tyrionem plaví kogou do Meereenu, přepadne je však bouře a zničená koga není poté pro otrokářskou loď ničím jiným než kořistí. Jako otroci se dostávají až před hradby Meereenu, kde si je koupí yunkajský otrokář. Na oslavu sňatku královny a krále a nového míru s Yunkai (zatímco v Meereenu otroci nebudou, Žluté město si s nimi může obchodovat, jak chce) Tyriona posílají pobavit diváky do bojových jam. Daenerys ale zakáže, aby na neozbrojeného trpaslíka posílali lvy, a tak se k nelibosti diváků vrací z vystoupení celý. Takové štěstí ovšem nemají další účinkující – pravděpodobně křikem přilákaný drak Drogon začne účastníky požírat. Dany se ke svému drakovi vrhne… a odletí na něm pryč z města.

Zimohrad pomalu, ale jistě, zapadává sněhem a s ním se každým dnem ochlazuje i nálada lidí namačkaných uvnitř. Zavraždění Malého Waldera je poslední kapkou pro i tak napjaté vztahy mezi Freyi a Bílým přístavem a vyústí v bitku a zranění lorda Wymana. Bolton obě problémové skupiny pošle napadnout Stannisovu armádu, která se nachází jen několik dní pochodu odsud, ale kvůli sněhové bouři se zastavila na místě. Této zmatečné chvíle – k Zimohradu se navíc bez povšimnutí dostal Mors Umber se svou armádou – využije Theon a zpěvák se šesti ženami, což je ve skutečnosti Mance Nájezdník s kopinicemi. Ti po Theonovi požadovali, aby jim pomohl unést lady Aryu a uprchnout z hradu. Z pokoje a ven se jim podaří vyděšenou Jeyne nepozorovaně vyvést, avšak na hradbách si jich všimnou a Greyjoy s manželkou Ramsaye skočí do sněhu pod nimi…

Divoká „princezna“ Val, kterou Jon před časem pustil za Zeď, aby se pokusila najít a přivést Tormunda Obrozhoubu, jednoho z předních bojovníků, co přežil a unikl z bitvy se Stannisem a ke kterému se určitě přidalo spoustu divokých, se vrací i s Tormundem a třemi tisícovkami divokých. Lord velitel s nimi smlouvá a nechá je při splnění určitých podmínek (sto chlapců jako rukojmí, všechen jejich prodejný majetek pro Hlídku jako peníze na jejich jídlo) za Zeď, protože jsou to přece taky lidé a mnohem užitečnější budou jako spojenci – obyvatelé polorozpadlých pevností kolem Zdi a hlídkující – než mrtví nepřátelé s modrýma očima. Je ovšem jen jeden z mála vran, které to vidí takto, a mnoho černých to považuje za zradu a bláznovství pouštět divoké dobrovolně do království. A Sníh s tím přitom ještě zdaleka neskončil: Noční hlídka zjistila, že tisíce divokých se vydaly na pobřeží k Tvrdodomovu, a na jejich rozkaz pro ně vypluly lodě z Východní hlídky. Od velitele výpravy a celé Východní hlídky se v dopise dozvídá, že několik lodí na místo dorazilo, moře je však rozbouřené a další lodě ztroskotaly, divocí hladoví, pojídají vlastní mrtvé, a mrtvých věcí kolem je spoustu.

Zlaté společenstvo s princem Aegonem a Jonem Conningtonem se vylodí v Západozemí a snadno dobyde Conningtonovo bývalé sídlo Gryfův Hřad. Na několik dní se tam usadí, chtějí hledat spojence – mezi nimi je také Dorne, vždyť Aegon je syn jejich oplakávané Elii – a také se vydat dobýt Bouřlivý konec…

Cersei Lannister to už v cele nemůže vydržet, a tak se přizná ke spaní s muži – ale až po Robertově smrti, všechno ostatní popře. Aby mohla svůj čas před soudem trávit v Rudé baště a nikoli v cele, musí podstoupit potupnou cestu ze septa – nahá a všem na očích; je jasné, že si jí lidé už nikdy jako královny vážit nebudou. Doma však na ni čeká její syn, Kevan, jenž se ujal vlády, a Qyburn, díky kterému do Královské gardy přibyla nová tvář. A tento obrovský rytíř, co vůbec nejí, nepije ani nevykonává potřebu a je až podezřele tělesně podobný Gregoru Cleganovi, ji bude zastupovat v boji. Takže Cersei nakonec Jaimea nepotřebuje, což je dobře, protože ten se očividně na svou sestru vykašlal a místo toho se prý vydal s Brienne z Tarthu. Cersei už neví, že Brienne Králokatovi řekla, že našla tu Starkovu holku, ale že za ní musí jet sám, nebo ji Ohař zabije…

Tyrionův pán umírá na krvavý průjem, a tak Tyrion i s nabručeným a zoufalým – zjistil, že se jeho láska provdala – Mormontem nepozorovaně uteče a vyhledá v táboře žoldáka ze Západozemí, který zná jeho pravou totožnost. Tyrionovi se Hnědého Bena Plumma, kapitána Druhých synů, podaří přesvědčit, že jim bude výhodnější s hlavou na krku a přidává se k jejich společenstvu.

Viktarion Greyjoy se s flotilou, momentálně čítající více než padesát lodí, blíží k Zálivu otrokářů. I on zaslechl, že vdanou Daenerys odnesl drak někam do moře trávy, ale on věří, že se stejně stane jejím pánem – a stejně tak i jejích draků, když má kouzelný roh od Eurona, se kterým se dají draci ovládnout. Navíc má k dispozici rudého kněze, kterého vylovili z moře (byl ze zničené kogy jako Tyrion), a jeho rady.

Stannisova armáda je už týdny uvězněná sněhem a ledem pouhé tři dny pochodu od Zimohradu, jenže sněhová vichřice nepolevuje a jídla (koní) ubývá a mrtvých přibývá – i Arnolf Karstark, jenž se k nim před několika dny připojil, má zásoby pouze pro své muže. Mrtvý klid naruší až příjezd železných, zajatých v bitvě u Pahorku v Hlubokém lese, kteří sem doprovází vyslance ze Železné banky. Stannise nejdříve hledali u Zimohradu, ale nalezli tam jenom Morse Umbera, který jim pro krále předal dar – zrádce Theona Greyjoye a lady Aryu Stark…

Opravdová Arya stále slouží v Domě Mnohotvářného boha, i když je slepá. Oči jí vzali dočasně, aby si zvykla využívat i další smysly; kdyby požádala, zrak jí vrátí. Přestože to neudělá (nechce se vzdát a způsobit, aby ji vyhodili), jednoho rána se probudí a znovu vidí. Zabije na rozkaz od jednoho ze služebníků Mnohotvářného boha starého muže a stává se opravdovou služebnicí a konečně může začít s výcvikem.

Princ Quentyn požádá Větrem hnané, aby mu pomohli ukrást draka. Nakonec s tímto šílenstvím souhlasí a vydávají se do jámy, kde jsou uvězněni. Jenže Viserion a Rhaegal už přetrhali řetězy a jsou divočejší než kdy dřív. A i Quentyn se stává obětí jejich horkých smrtících plamenů a po několika dnech na popáleniny umírá, zatímco draci uletěli a pustoší Meereen.

Jon Sníh chystá pěší (náročnou) výpravu, aby pomohl svým černým a divokým v Tvrdodomově, přestože to neschvaluje ani královna, ani Melisandra. Jon chce výpravě velet sám, ale všechno změní dopis od bastarda z Hrůzova, ve kterém Bolton tvrdí, že v bitvě byl zničen Stannis i jeho armáda, že má jeho meč a Manceho Nájezdníka v kleci; chce, aby mu vydal několik lidí, kteří jsou hosty na Zdi, a rovněž Smraďocha a svou manželku, jinak mu „vyřízne jeho bastardí srdce“. Jon rozhodne, že do Tvrdodomova bude velet Tormund Obrozhouba – místo jeho samotného, protože on chce táhnout na jih proti této nestvůře, která stahuje z kůže, i když by správně do dění v říši vůbec neměl zasahovat. Když se vrací ze schůzky, kde svůj plán přednesl, zaútočí na něj s dýkou najednou – jeho bratr v přísaze! Jon se mu ubrání, ale objeví se před ním další černí muži s dýkami, včetně lorda majordoma, Bowena Marshe, a jejich dýky skončí v těla jejich lorda velitele…

Barristan Selmy je královnin strážce bez královny– Daenerys odnesl Drogon někam do Dothrackého moře, vydal se jí tam hledat její khalasar, ale většina lidí si myslí, že je mrtvá, včetně Hidzahra. Ten přebírá velení nad vojáky (až na Neposkvrněné) a dosazuje na všechna místa své lidi. Do Zálivu otroků se blíží obrovská flotila z Volantisu. Volantis, ve kterém žije několik otroků na jednoho svobodného občana, mír nepodepsal a chce všechny Meereeňany zotročit. Ale ani s Yunkai není mír zrovna jistý, už po fiasku s Drogonem v bojové jámě požadovali, aby draky zabili, a místo toho draci unikli a způsobují v Meereenu zkázu. Barristan má podezření, zda Hidzahr není Harpyje a zda se svou manželku nepokoušel otrávit, zajme ho a vládne jako pobočník místo něj. Synové harpyje proto znovu začnou vraždit v ulicích, a i Yunkai má míru dost a začne po hradbách vrhat těla…

Drogon Dany odnesl do své jeskyně uprostřed Dothrackého moře. Dany toho příliš k jídlu nemá a Drogon neposlouchá tolik, aby ji donesl tam, kam chce ona, a ne kam chce on. Proto jeskyni opouští a snaží se o návrat do Meereenu po svých. Je však slabá a je jí špatně, a tak zanedlouho volá Drogona a ten ji bere znovu s sebou. Tak ji, vysílenou, hladovou a krvácející, vedle svého draka najde khal Jhaqo.

Kevan Lannister vládne Sedmi královstvím a snaží se usmířit Tyrelly a Lannistery, církev a sjednotit celých Sedm království pod Tommenovou vládu – prostě napravit, co jeho neteř napáchala (a Cersei samotnou, pokud vyhraje proces, míní poslat do Casterlyovy skály, aby nezkazila Tommena, jako zkazila Joffreyho). Když si v ptačinci prohlíží bílého havrana z Citadely, který zvěstuje, že zima začala, střelí ho kuší Varys. A to pro říši – Kevan se příliš úspěšně snažil v usmíření rodů a jeho smrt opět Tyrelly, Lannistery i Dorny rozhádá. Což Varys potřebuje, aby se všichni shromáždili kolem vhodnějšího vládce Sedmi království, než je Tommen – Aegona Targaryena…

zpět